Superfood gurkemeje – hvad er der bag det indiske krydderi?
I lang tid var det til stede som en hovedingrediens i karrypulver i de fleste husholdninger, og alligevel ville næppe nogen have været i stand til at relatere til navnet gurkemeje. Men i et par år nu har gurkemeje været på alles læber som ingrediens i smoothies, vitaminshots og gylden mælk. Undskyld ordspillet. Forskningen fokuserer også i stigende grad på den gule knold, som det fremgår af over 1.000 publikationer - alene i 2015, så lad os tage et kig på den ayurvediske lægeplante.
Gurkemeje på et træbord.
Gurkemeje - hvad er det overhovedet?
Gurkemeje er en plante fra ingefærfamilien og kommer fra de tropiske egne i Sydasien. Det er blevet dyrket der, især i Indien, i tusinder af år. Planten er også kendt her i landet som gurkemeje eller safranrod. Gurkemeje er en vigtig ingrediens i det indiske køkken. Gurkemeje bruges også i Ayurveda, den traditionelle indiske helbredende kunst. Indien er både den største producent og største forbruger af gurkemeje. Urteplanten har brede, grønne blade og når en meters højde. Den udvikler en spids og ret attraktiv blomsterstand op til 18 centimeter høj. Derfor er gurkemeje også populær som snitblomst i Asien. Den langt mere spændende del af planten er dog skjult under jorden. Der danner gurkemeje, der ligner dens beslægtede ingefær, knoldede jordstængler. Fjerner du skrællen, bliver jordstænglernes intense gule farve synlig. Curcumin, et sekundært plantestof fra gruppen af polyfenoler, er ansvarlig for farven. Med et indhold på tre til fem procent er curcumin en hovedbestanddel af roden. Der er også talrige æteriske olier, især turmerone og zingiberen, samt sukkerarter, proteiner og harpikser. Tørret og malet skabes et intenst gult pulver, som giver karrykrydderiblandingen sit karakteristiske udseende. Smagen af gurkemeje er diskret, jordagtig, let bitter og nogle gange let krydret. Her i landet bruges gurkemeje mest som pulver, men i Asien finder den friske knold ofte vej til potter.
Gurkemejeplantens grønne blade.
Gurkemeje i Ayurveda og TCM
I Ayurveda og traditionel kinesisk medicin (TCM) er gurkemeje et af krydderierne med varmende egenskaber. Planten siges også at have rensende og opkvikkende egenskaber. Ifølge læren skal gurkemeje bruges mod mavesmerter, oppustethed, irritabel tyktarm, flatulens og modtagelighed for infektioner. Den eksterne brug af pastaer til hudsygdomme såsom acne eller nældefeber er også registreret. Te-infusioner med gurkemeje siges dog at være blevet brugt til luftvejssygdomme, ondt i halsen eller ledsmerter. Som altid, når vi skriver om traditionel medicin, vil vi gerne påpege, at disse virkemåder ikke anses for bevist i vestlig evidensbaseret medicinsk forskning. Ikke desto mindre arbejder flere og flere forskere med gurkemeje og dens mulige virkninger.
Curcumin i videnskabens fokus
I løbet af de sidste 20 år er gurkemeje, og især dens hovedingrediens curcumin, blevet fokus for videnskabelig forskning. Databasen for videnskabelige publikationer PubMed viser kun 591 publikationer med søgeordet "curcumin" for perioden fra 1949 til 2000. Dette blev efterfulgt af en eksponentiel stigning til over 17.000 publikationer til dato. Indtil videre er det bevist, at gurkemeje stimulerer produktionen af galde. Brugt som krydderi hjælper gurkemeje med at lindre følelsen af mæthed eller forstoppelse efter måltider. Derudover ser talrige undersøgelser på mulige positive effekter på vidt forskellige sygdomme. Listen spænder fra Alzheimers til diabetes til forebyggelse af kræft. Effekten af curcumin som en antioxidant og antiinflammatorisk ser ud til at være særlig lovende. De undersøgelser, der er gennemført indtil videre, giver håb, men de er endnu ikke tilstrækkelige til at give klinisk dokumentation for faktiske fordele for mennesker for fødevareregulatorer. Af denne grund har den europæiske fødevaremyndighed endnu ikke godkendt nogen sundhedsanprisninger om gurkemeje. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) går på den anden side i hvert fald allerede ind for at tage gurkemeje mod fordøjelsesproblemer.
Gurkemeje er også ansvarlig for farven på kapslerne.
Hvad er forskellen mellem gurkemejepulver og ekstrakt?
Ud over den friske rod og det formalede pulver findes der i stigende grad gurkemejeekstrakter på markedet. Ekstrakterne siges at være særligt rige på den enkelte aktive ingrediens curcumin. Undersøgelser viser dog, at curcumin i høje koncentrationer også kan forringe virkningen af medicin, der tages på samme tid. Brugen af krydderipulver anses derimod for harmløs. Derudover blev over 700 andre værdifulde ingredienser identificeret i roden, som går tabt under den kemiske ekstraktion af curcumin. Brug af gurkemejepulver anbefales derfor.
Hvordan tages gurkemeje?
Hvis du føler dig mæt og for at berolige mave-tarmkanalen, anbefaler WHO at tage op til tre gram gurkemejepulver. Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet anbefaler en maksimal daglig dosis på to milligram pr. kilogram kropsvægt for det aktive stof curcumin. Ved højere doser er intolerancer som halsbrand og diarré blevet observeret i isolerede tilfælde. På grund af dens stimulerende effekt på galdefunktionen bør gurkemeje undgås, hvis der er galdesten. Gravide og ammende kvinder bør også undgå at tage gurkemejeekstrakter. Curcumin er næsten ikke opløseligt i vand, så det anbefales at tage det sammen med fed mad for at øge dets biotilgængelighed. Faktisk er de æteriske olier af de andre komponenter i en indisk karrypasta, for eksempel piperinen af sort peber, i stand til yderligere at øge biotilgængeligheden af gurkemeje.
Gylden mælk får sin farve fra gurkemeje.
Golden milk – den ayurvediske klassiker
I mange asiatiske lande indtages gurkemeje traditionelt som såkaldt guldmælk. For at gøre dette opvarmes gurkemeje i plantebaseret mælk med andre krydderier såsom ingefær, kanel eller kardemomme og drikkes derefter. Da den gyldne mælk ikke kun drikkes af mange, når de har maveproblemer, men simpelthen smager godt og samtidig er en fryd for øjet, vil vi gerne præsentere dig for vores yndlingsopskrift her:
Ingredienser
- 250 ml kokos- eller mandelmælk
- 1 tsk gurkemejepulver
- 1 stykke ingefær, ca 2 cm, skåret i skiver
- 1 stang kanel
- 1 kapsel kardemomme
- ½ tsk kokosolie
- 1 knivspids sort peber
- 1 tsk honning eller agavesirup
Varm mælken op til lige før kogning. Tag gryden af varmen, tilsæt de resterende ingredienser og lad det trække i cirka en halv time. Opvarm herefter forsigtigt det hele til drikketemperatur, hæld gennem en sigte i et stort glas, pynt med en knivspids kanel og nyd.
