Grøn stær: årsager og behandling af glaukom
Grøn stær, også kendt som glaukom, er en af de mest almindelige årsager til blindhed på verdensplan. Alene i Tyskland lider over en halv million mennesker af sygdommen. Årsagen er døden af nervefibre i øjet, for eksempel på grund af for højt intraokulært tryk. Regelmæssige kontroller hos en øjenlæge er derfor vigtigt, især i alderdommen – fordi forskellige behandlingstilgange ofte kan stoppe sygdommens udvikling og forebygge blindhed.
Scotomer: Uoprettelig skade
Det gør ikke ondt. Det kommer gradvist. Synsfeltet bliver mindre, indsnævres udefra og ind, hele områder eller enkelte genstande forsvinder i tågen – og hjernen dækker over det hemmelige angreb på evnen til at se ved at udfylde de resulterende huller med hukommelsesbilleder. På det tidspunkt, hvor glaukompatienter bemærker tabet af synet, er skaden normalt uoprettelig. Øjenlægen, der diagnosticerer de såkaldte "scotomer" - dette er navnet på synsfeltdefekterne - under perimetri kan kun forsøge at stoppe udviklingen af sygdommen. Sansecellernes død skal standses og øjets normale metaboliske aktivitet genoprettes. Ellers risikerer patienten stadig at blive helt blind.
Hvilke risikofaktorer spiller en rolle ved glaukom?
Det er ikke uden grund, at glaukom er en udbredt sygdom, for ikke at sige en folkesygdom. Hjerte-kar-sygdomme, blodtryk, der er for lavt eller for højt, forhøjede blodlipidniveauer, diabetes, diverse medicin, rygning, betændelsesændringer og også genetisk disposition – alle disse faktorer medfører en øget risiko for at udvikle grøn stær. Men en sund og varieret kost, masser af motion og vellykket behandling af tidligere sygdomme kan mindske risikoen. Men det vigtigste er regelmæssige kontroller hos en øjenlæge, især efter de fyrre år.
Når øjentrykket stiger: et transportproblem
Hovedårsagen til glaukom er for højt intraokulært tryk. Men hvordan kan dette ske? Vandig humor dannes i øjets forkammer. Det transporterer ilt og næringsstoffer til vigtige dele af øjet, såsom linsen og hornhinden, som i sig selv ikke har nogen blodkar. Den "brugte" kammervand transporteres væk via et system i kammervinklen, det såkaldte trabekulære net og Schlemm-kanalen. Hvis dette system ikke længere fungerer korrekt, opbygges kammervandet i øjets forkammer – og trykket stiger. Dette øgede tryk forstyrrer forsyningen til de følsomme nerveceller, som derefter dør. Øjentrykket måles af øjenlægen ved hjælp af et såkaldt applanationstonometer, som kan bruges til at bestemme, hvor meget kraft der skal til for at deformere det klare hudlag foran pupillen.
Hvilke typer glaukom findes der?
Afhængigt af anatomien eller årsagen til glaukom dannes fire forskellige hovedgrupper:
- Ved primær åbenvinklet glaukom forstyrres udstrømningen af kammervand af aflejringer (plaques).
- Vinkellukkende glaukom er kendetegnet ved, at øjets forkammer er så lavvandet, at kammervandet ikke længere kan nå "dræningssystemet" i øjenkrogen, når pupillerne udvides.
- Medfødt glaukom kan spores tilbage til fejludvikling af øjet. Også i dette tilfælde kan den vandige humor ikke drænes ordentligt væk.
- Sekundært glaukom er en dræningsforstyrrelse, der er erhvervet gennem sygdom eller skade. I dette tilfælde forhindrer arvæv eller betændelse f.eks. kammervandet i at flyde ud.
Hvilken medicin hjælper mod glaukom?
Da øget intraokulært tryk er hovedårsagen til grøn stær, er det her lægemiddelbehandling starter: det er beregnet til at reducere trykket. Der er to forskellige strategier tilgængelige her. For det første er det muligt at stoppe den overdrevne produktion af vandig humor. Her bruges ofte betablokkere, men også såkaldte kulsyreanhydrasehæmmere og alfa-agonister. For det andet kan medicin bruges til at understøtte dræningen af overskydende kammervand. Prostaglandiner og kolinergika anvendes i dette tilfælde. Den behandlende læge afgør, hvilken medicin i hvilken kombination der lover den bedste behandlingssucces baseret på patientens alder, sygdommens udvikling eller eventuelle intolerancer. Normalt påføres alle disse lægemidler direkte som øjendråber for at opnå den mest mulige lokale effekt. Alligevel kan der opstå bivirkninger, fx hvis de når næsesvælget via tårekanalerne og optages der gennem slimhinderne. Øjnene selv kan også lejlighedsvis blive irriterede eller røde.
Hvordan bruger jeg øjendråber for at forhindre glaukom?
For at forhindre bakterier i at trænge ind i øjnene, bør brugerne vaske deres hænder grundigt før administration. Hvis du bruger kontaktlinser, skal de fjernes for brug. Så skal du vippe hovedet tilbage og trække dit nederste øjenlåg lidt ned. Hold derefter applikatoren kort over øjet uden at røre ved den. Lad derefter den anbefalede dosis dryppe ned i den nedre øjenregion. Luk derefter dine øjne uden at klemme dem. Det er tilrådeligt at holde øjnene lukkede i et par minutter efter indgivelse af medicinen og at trykke let på de indre øjenkroge med fingerspidserne. På denne måde mindsker du chancen for, at medicinen kan komme ind i nasopharynx. Mange brugere har dog problemer med at påføre medicinen korrekt i øjet – især for ældre patienter. Øjenlæger og selvhjælpsgrupper tilbyder trænings- og praksismuligheder.
Kan glaukom korrigeres med operation?
I modsætning til grå stær er der ingen operation, der kan vende udviklingen af glaukom. Men i nogle tilfælde er operationer den foretrukne metode til at stoppe sygdommen i at udvikle sig. Trabekulektomi, hvor lægen fjerner en lille del af dermis og iris, har været brugt i mange år. Dette er beregnet til at forbedre udstrømningen af kammervand for permanent at reducere det intraokulære tryk. En mere moderne procedure er den minimalt invasive udvidelse af drænkanalen ved hjælp af små stativer. Denne procedure bruges primært til mild glaukom. Sammenlignet med trabekulektomi er risikoen for ardannelse ved denne procedure lavere. En anden mulighed er operation med laser. Laserkirurgi kan også forbedre dræningen af kammervandet. Alternativt kan laseren også bruges til at reducere produktionen.
